书中的故事大多发生在福建的一个沿海小镇，写到了残疾的父亲，坚韧的母亲，童年的回忆，母亲对于修建房子的执着，父亲对于正常行走的渴望，最令人触动的不是这些人物身上的故事和某种精神，而是蔡崇达在讲述这些往事之时那种出奇的冷静。这种冷静来自于他的经历，是从那片乡土上传承下来的某种精神，融进了他的血液。就像是书中讲到的阿太那样，她在厨房将手指切断了，都只是哎呀一声，说没事就是把手指切断了，阿太是活得超脱之人，看尽了世间的苦难与变迁，她说的那句话也是《皮囊》这个书名的意义所在，我们都是戴着皮囊在世间忙碌的灵魂，这副皮囊的用处就是来经历各种风吹雨打，所以我们的灵魂才始终有地方可以安放。
  书中写父亲母亲的几个故事背后，我可以想像出这个家庭所经历的苦难和挣扎，可是蔡崇达没有刻意去渲染任何悲苦的情绪，只是客观地在陈述故事，剖析人物。当整个家庭陷入无边无际的绝望之时，母亲买了老鼠药随时准备自杀，结果被蔡崇达发现了，将老鼠药拿出来说要不全家一起去死算了。我读到此处时只觉得惊心动魄，可蔡崇达只是轻描淡写地几笔带过，当你经常在死亡边缘徘徊时，死亡似乎也不再那么可怕。
  书中多次提到神灵，其实，神灵是否存在并不那么重要，心中是否有信仰才更加重要，有信仰的人比起没有信仰的人，在面对各种苦难时会拥有更加强大的力量。书中，母亲对神灵的信仰，让她在无数次的打击之下，用瘦弱的肩膀撑住了这个家庭。
还有小镇里的几个故事同样精彩，张美丽，文展，两个阿小，在现实生活中几乎都能找到相似的影子。
  书中《厚朴》这个故事虽然没有说明，但应该是一篇小说，虽然离开了那片乡土，却是蔡崇达的一次深入的自我剖析。厚朴是谁？厚朴就是Hope，厚朴就是我们都希望成为的那种人：恣意而张扬，在人群中与众不同，做不一样的事情，过不一样的生活，从不被现实所束缚，无论如何，即使去工地上砸石头赚钱，也要做自己想要做的事情，因为生命的意义就是要燃烧，足够精彩的人生才是真正的人生，所以要去经历各种生命体验，才不枉世间走一遭。可是厚朴最终还是被现实打败，退了学，四处流浪，回到老家，去一个偏远的村庄教书，最后自杀了。
  可是“我”却成功了，我压抑着自己的渴望，在自己规划好的最适合自己的道路上一步一步走着，放弃了很多美好的时光甚至爱情，最后成功地抵达自己的人生目标。其实“我”知道，“我”和年轻时的厚朴一样，一直在和自己抗争，我所得到的，并不是我真正想要的人生。
  《皮囊》这本书似乎在告诉我们，什么样的生活并不那么重要，痛苦和幸福也都不那么重要，灵魂的清澈和满足或许才是最重要的。